Victoire surprise de Lewis Hamilton au Grand Prix de Chine

dimanche 17 avril 2011 - 10h42 - Antoine Le Gall. Jusqu'ici cette saison, ce Grand Prix de Chine fut le plus palpitant. Lewis Hamilton remporte le Grand Prix de Chine devant Sebastian Vettel et un très étonnant Mark Webber, parti 18ème.



C'est avec une monoplace ayant un capot arrière partiellement monté que Lewis Hamilton rejoint la grille de départ, au dernier moment.

Ses mécaniciens travaillent encore sur la McLaren, jusque sur la grille. L'incertitude règne sur la MP4-26 du Britannique.

C'est sous le soleil que les pilotes débutent leur tour de formation.

Au départ, à l'extinction des feux, Vettel prend un mauvais envol malgré un KERS semble-t-il valide et se fait passé par les deux McLaren, Button passant en tête. L'Allemand lutte ensuite contre Rosberg mais parvient à garder sa position.

Cette fois-ci, les Lotus Renault n'ont pas fait de miracles au départ, Petrov a perdu deux places, il est 12e, Heidfeld grimpe tout de même un peu dans le peloton, se retrouvant 14e. Webber est 17e.

Au cinquième passage, derrière Button, Hamilton et Vettel se trouvent Rosberg 4e, Massa 5e, Alonso 6e, Di Resta 7e, Sutil 8e, Schumacher 9e et Kobayashi 10e.

Sebastian Vettel reste constamment à 2 secondes du leader mais ne tente aucun dépassement.

Au 10e tour, Heidfeld parvient à dépasser Buemi et voit Alguersuari ravitailler devant lui juste après. Ce dernier repart mais perd une roue en piste. Course gâchée pour l'Espagnol. Heidfeld est maintenant derrière Petrov, en 12e position.

4 boucles plus tard, Vettel passe Hamilton avec son DRS. Mais le pilote Red Bull rentre immédiatement aux stands tout comme Button.

Vettel ressort devant Button, le Britannique ayant fait une erreur incroyable en se plaçant chez Red Bull au lieu de s'arrêter chez McLaren. Il ne perd heureusement qu'une petite poignée de secondes, son stand se trouvant juste après celui de l'écurie autrichienne.

Après quelques tours, Nico Rosberg, qui s'était arrêté un peu avant Vettel, se retrouve 1er, Vettel suit à 5s, Button est 3e, Massa 4e qui a doublé Hamilton 5e, Schumacher 6e, Alonso 7e, Di Resta 8e, Sutil 9e, Kobayashi 10e. Dans ce top 10, tous ont effectué leur premier arrêt, tout comme Mark Webber, maintenant à la porte des points, sans KERS vraiment valide.

Malgré le KERS et l'aileron ajustable, Alonso ne parvient pas à dépasser Schumacher.

Button effectue son deuxième arrêt au 25e tour. Devant, Vettel est un peu revenu sur Rosberg mais l'Allemand possède encore plus de 3 secondes d'avance quand il ravitaille au 26e tour. Il est sur une stratégie à trois stops, comme son coéquipier et les pilotes McLaren.

Il y a beaucoup de dépassements dans le peloton et même en tête avec un très beau dépassement de Rosberg sur Alonso au dernier virage où il est pourtant facile de sortir. Avec tout ça, c'est presque un miracle qu'il n'y ait eu aucun accrochage jusqu'ici.

Vettel rentre pour la seconde fois au 32e tour, en pneus durs et se trouve donc dans une stratégie à deux arrêts, si tout va bien. Il va maintenant falloir observer les écarts entre Vettel et Rosberg quand tout le monde dans le top 10 aura observé son second stop.

Ce sera chose faite au 36e tour tandis qu'Hamilton a dépassé son coéquipier Button au 1er virage, dans un trou de souris. Rosberg est donc 1er devant Hamilton à +1.8s mais sur la même stratégie. Button est 3e, Vettel 4e à +16.7s, Massa 5e, Schumacher 6e, Webber 7e, Alonso 8e, Petrov 9e (avec un seul arrêt) et Di Resta 10e.

Rosberg n'a donc pas assez d'avance sur Vettel pour ressortir en tête quand il fera son troisième arrêts. Il devra cravacher pour revenir. Il aura l'avantage des pneus neufs mais devra dépasser Massa et Vettel. Le suspens reste entier.

Rosberg rentre au 40e tour peu après les pilotes McLaren. Il repart juste devant Hamilton qui lui met la pression. Hamilton lui aussi candidat à la victoire?

Vettel a donc enfin reprit la tête de la course, devant Massa 2e, Rosberg 3e à + 5.4s du leader, Hamilton 4e, Button 5e et Webber 6e. Il reste 15 tours.

Hamilton trouve la faille sur Rosberg et c'est désormais sur le pilote McLaren que se tournent les yeux. Il va maintenant falloir doubler Massa qui, lui, est sur deux arrêts.

Rapidement, Hamilton revient sur la Ferrari de Massa et prend l'avantage dans la ligne droite des stands. Il reste 11 tours pour atteindre Vettel sans détruire les pneus. Derrière, Webber (3 arrêts) fait du très beau travail. Parti depuis les dernières places, l'Australien pointe maintenant en 6e place en dépassant Alonso (2 arrêts).

De son côté, Rosberg fait une petite erreur et se fait passer par Button. Le pilote Mercedes est maintenant 5e.

Il reste 8 tours quand Hamilton pointe à 2.9s de Vettel et 1.6s une boucle plus tard. Pérez est pénalisé d'un drive through et d'un stop and go pour les deux premiers accrochages de la course.

Hamilton lance sa première attaque sur la Red Bull à 6 tours de la fin avec son DRS, revenant comme une fusée.

Hamilton passe à 4 tours de la fin dans un virage et se dirige vers sa première victoire de la saison. Webber grimpe quant à lui en 5e position et met la pression sur Rosberg avant de gagner à nouveau une place. L'Australien est maintenant 4e en étant parti de la 18e position sur la grille, pouvant même monter sur le podium à la défaveur de Button. Et c'est chose faite dans l'avant dernier tour. Podium inespéré pour Webber.

Hamilton passe donc devant le drapeau à damier en leader, devant Vettel 2e, Webber 3e, Button 4e, Rosberg 5e, Massa 6e, Alonso 7e, Schumacher 8e, Petrov 9e et Kobayashi 10e.