Nick Heidfeld confirmé chez Lotus Renault GP

mercredi 16 février 2011 - 21h27 - Antoine Le Gall. L'ancien pilote BMW Sauber Nick Heidfeld a été confirmé pour cette saison aujourd'hui par l'équipe Lotus Renault GP pour remplacer Robert Kubica, suite à son accident en rallye.



Nick Heidfeld sera de retour au volant de la R31 dès cette semaine, pour la troisième session des essais hivernaux, à Barcelone.

Le pilote allemand avait déjà effectué une journée de roulage pour l'équipe britannique la semaine dernière, à Jerez.

A 33 ans, le pilote allemand est l’un des plus expérimentés de la Formule 1 avec 172 départs en Grand Prix en 11 saisons. Il aura pour équipier Vitaly Petrov lors de l’ouverture de la saison, le 13 mars à Bahrein.

"J’aurais préféré revenir en F1 dans d’autres circonstances," déclare Nick Heidfeld.

"Mais je suis fier d’avoir obtenu cette chance. Tout s’est passé si vite ! J’ai été impressionné par ce que j’ai vu jusqu’à maintenant en termes d’installations et d’implication des membres de l’équipe à Enstone."

"J’ai vraiment apprécié le test, la semaine dernière à Jerez et j’ai déjà pris mes marques avec l’équipe sur la piste. La voiture, qui me paraît très novatrice, m’a fait bonne impression. Je suis très motivé et impatient que la saison commence!"

Eric Boullier, le directeur de l'équipe d'Enstone, se dit impressionné par le roulage effectué par le pilote allemand.

"L’équipe a traversé deux semaines difficiles et nous avons du réagir très rapidement," déclare Boullier.

"Nick a su saisir la chance que nous lui avons donné à Jerez, la semaine passée. Il nous a vraiment impressionnés. Il est rapide, expérimenté, très fort techniquement dans son feedback et sa compréhension de la voiture."

"Nous avons toujours dit que la priorité était d’avoir un pilote d’expérience et il nous semble être l’homme de la situation. Nous sommes ravis d’accueillir Nick et nous espérons attaquer la saison très fort avec lui et Vitaly à Bahrein."

La saison passée, après le retrait de BMW en 2009, Nick Heidfeld avait accepté le rôle de troisième pilote chez Mercedes GP, avant de proposer ses services à Pirelli et de monter à bord de la Toyota chaussée des gommes italiennes, pour enfin remplacer Pedro de la Rosa chez Sauber, peu avant le Grand Prix de Singapour.

Le programme des pilotes pour les journées tests de Barcelone (18-21 février):
- Vendredi matin : entrainement aux pit stops pour Nick Heidfeld et Vitaly Petrov.
- Vendredi après-midi: Vitaly Petrov
- Samedi: Nick Heidfeld
- Dimanche: Vitaly Petrov
- Lundi: Nick Heidfeld