McLaren revient sur son hiver et son début de saison

jeudi 28 avril 2011 - 08h45 - Antoine Le Gall. Le directeur technique de McLaren Mercedes, à savoir Paddy Lowe, a confié que l'hiver avait été l'un des plus durs de l'équipe pour finalement monter sur trois podiums en trois courses.



Se rendant aux essais hivernaux avec une monoplace innovante, voire trop selon certains observateurs, McLaren connaissait des problèmes de fiabilité et ne se montrait pas véloce avec sa MP4-26.

On attendait Ferrari juste derrière Red Bull et, finalement, il n'en est rien et c'est bien McLaren qui a su monter sur la seconde marche du podium lors des deux premiers Grands Prix (avec Hamilton puis Button) pour finalement remporter la troisième course en Chine.

Durant l'hiver, McLaren a notamment testé des échappements inspirés de la Renault, sans succès. Un système plus traditionnel avait été mis en place juste avant le premier Grand Prix, sans l'avoir testé et avec un diffuseur conçu dans la précipitation, en titane (plus lourd) et non en carbone.

"Il y avait tout le temps différents problèmes," déclare Paddy Lowe. "Chaque matin nous pensions avoir réglé les soucis de la journée précédente, mais d'autres apparaissaient. L'hiver a été très difficile."

"Nous avons eu de la chance, je le concède, mais c'était beaucoup plus que de la chance. Il faut reconnaître le talent de l'équipe qui a complètement changé de direction et qui a su résoudre tous les problèmes."

Selon Paddy Lowe, ce talent se retrouve également sur la grille de départ du dernier Grand Prix de Chine, quand un trop plein de carburant avait été découvert juste avant que les feux passent au rouge dans la voie des stands, Lewis Hamilton rejoignant la grille sans tout le capot moteur pour voir ensuite ses mécaniciens travailler tout en voyant le compte à rebours se rapprocher de zéro.

"Il ne restait que 30 secondes quand la voiture a quitté le stand. Ce fut un travail d'équipe incroyable. Vingt gars autour de la voiture, communiquant tous par radio et travaillant très fort et très rapidement. Dans de telles situations, il y a peu de discussions sur qui fait quoi. Il y a très peu d'instructions. Chacun sait ce qu'il doit faire," ajoute Lowe.