Lotus Renault ne cherche pas la performance à Valence

mercredi 02 février 2011 - 10h51 - Antoine Le Gall. Victime de quelques ennuis mécaniques hier, lors de la première journée d'essais privés de la saison, la Renault ne s'est pas montrée rapide et a peu roulé. Eric Boullier confie ne pas encore chercher la performance.



C'était Vitaly Petrov qui, hier, était chargé d'effectuer les premiers tours de roue de la nouvelle Renault.

Les soucis mécaniques n'ont pas permis au pilote russe d'effectuer un grand nombre de tours (seulement 28) et le meilleur chrono de Vitaly Petrov était à 2.6s du meilleur.

Rien d'anormal cependant, selon le directeur de l'équipe, Eric Boullier: "Après un long hiver, c’est très excitant d’être de retour en piste et de voir la R31 boucler ses tout premiers tours. Ce ne sont encore que les prémices, la voiture a peu roulé aujourd’hui, aussi Vitaly a ressenti un peu de frustration car il aurait aimé engranger du kilométrage," dit-il.

"La situation est cependant courante lors de la toute première séance, qui constitue en fait une mise en route basique de l’auto, consacrée à vérifier que tout fonctionne comme prévu, sans le moindre problème de fiabilité. Ce processus va se poursuivre sur les deux dernières journées, nous allons recueillir un maximum de données, et nous nous consacrerons à la recherche de la performance lors des prochaines séances."

Même son de cloche du côté de James Allison, le directeur technique: "Quelques tracasseries mécaniques nous ont fait passer plus de temps dans le garage que nous ne l’aurions souhaité. Plutôt que d’être orientée vers la performance, notre journée a été consacrée à de nombreuses vérifications. Nous avons pu nous assurer des températures de fonctionnement aisément maintenues sous les seuils de tolérance fixés, tout en utilisant utilement le nouvel aileron arrière ajustable ainsi que le KERS. Les jours à venir devraient nous donner une meilleure idée de la compétitivité de la voiture."

Aujourd'hui, Vitaly Petrov a laissé sa place à son coéquipier Robert Kubica.

Les enseignements de la journée d'hier selon l'équipe britannique:
- Le processus de mise en fonction de nos différents systèmes a été validé sans le moindre problème.
- Placé sous vidéo et muni de capteurs, l’aileron arrière ajustable s’est comporté comme nous l’avions projeté.
- Les températures de fonctionnement de l’auto sont restées parfaitement maitrisées.

Programme technique:
- Le KERS était monté sur l’auto, et si nous n’en avons pas tiré le meilleur parti, le fonctionnement de la récupération comme de la restitution de l’énergie a été parfait.
- Le système de refroidissement du moteur comme de la boîte de vitesses est toujours une caractéristique à prendre en compte sur une nouvelle auto, et particulièrement sur la R31 du fait d’une implantation au millimètre. De ce point de vue, nos vérifications indiquent que tout est sous contrôle.
- Nos essais ont été limités aujourd’hui à la suite d’une fuite sur le circuit de freinage. Bien que ce soit un problème basique, il a nécessité le démontage de la boîte de vitesses.

La R31 présente une modification significative sur le concept de suspension arrière. Elle adopte ainsi un système à avec ressorts de torsion à tirants, ce qui a permis à l’équipe de mieux appréhender la nouvelle règle concernant le diffuseur.