La conception de la prochaine Virgin avance bien

vendredi 15 octobre 2010 - 08h19 - Antoine Le Gall. Virgin Racing travaille activement sur la conception de la saison prochaine, mais sans pour autant délaisser sa lutte actuelle contre Lotus, ces deux équipes se battant pour la dixième place au championnat.



Selon le CEO de Virgin, Graeme Lowdon, la conception de la prochaine monoplace chez Virgin bat son plein et la voiture lui semble prometteuse.

Pour mettre toutes leurs chances de leur côté, Nick Wirth, le directeur technique, ne fait plus les déplacements en Grand Prix pour pouvoir continuer à travailler à l'usine.

"Nick est déjà fortement tourné vers la conception de la voiture de 2011, et au fur et à mesure que le travail progressait, il devenait de plus en plus important qu'il reste à l'usine," affirme Lowdon.

"Il y a beaucoup de choses à usiner et à fabriquer. C'est un travail énorme que de construire une voiture, cela nécessite toute l'attention de Nick."

Même si l'équipe est fortement tournée vers la saison prochaine, la voiture actuelle n'est pas délaissée et quelques évolutions, notamment aérodynamiques, sont prévues pour les trois dernières courses de la saison, avec dans l'espoir de battre Lotus au championnat.

"Étant donné le faible coût, à chaque fois qu'une évolution apparait par le biais du programme CFD, nous la faisons," ajoute Lowdon.

"Cela dit, il y a moins de gars qui travaillent sur la configuration actuelle que sur la monoplace de 2011. Il y a plus de ressources qu'y il y a un an. Nous avons dû concevoir la voiture actuelle en un si court laps de temps. Il y a beaucoup plus de connaissances cette année. Ça s'annonce déjà différent, je peux vous le dire."

L'équipe insiste par ailleurs sur son intention de garder Timo Glock, qui fait actuellement équipe avec le débutant Lucas di Grassi.

"Nous avons un contrat avec Timo pour l'année prochaine. Nous avons une option sur Lucas qui fait un très bon travail avec l'équipe. Il y a beaucoup de concurrence pour les baquets, car il n'y en a plus beaucoup de disponibles."

"L'essentiel du point de vue de l'équipe est de s'assurer que nous ayons la bonne combinaison de pilotes, ayant un bon feedback technique pour aller de l'avant. Nous allons voir comment les choses se dérouleront au cours des prochaines semaines," ajoute-t-il.

Quant au belge Jerome d'Ambrosio, il va continuer à piloter pour l'équipe, avant peut-être de remplacer éventuellement Di Grassi la saison prochaine.

"Je pense qu'il a fait un travail fantastique dans les deux sessions. Nous allons certainemeent continuer de travailler avec lui, il roulera encore lors de quelques essais libres et nous aurons une demi-journée avec lui à Abou Dhabi," faisant référence aux essais privés réservés aux jeunes pilotes, juste après le dernier Grand Prix.

A noter que cette saison, Virgin devra se classer au moins 11ème d'un Grand Prix pour passer devant Lotus au championnat, celle-ci ayant vu Heikki Kovalainen finir une course, celle de Suzuka, en 12ème position.

Le meilleur résultat de Virgin est jusqu'ici une 14ème place.