Mort de Senna: Adrian Newey penche pour la crevaison

mardi 17 mai 2011 - 09h48 - Antoine Le Gall. Adrian Newey, le concepteur de la Williams Renault au volant de laquelle Ayrton Senna s'est tué en 1994 à Imola, estime que le bris de la colonne de direction n'était pas la cause de l'accident, mais l'une des conséquences.



Dans un entretien accordé à The Guardian, Adrian Newey, l'actuel directeur technique de Red Bull Racing, confie que la télémétrie révèle que le regretté Ayrton Senna a tenté de corrigé un survirage de sa monoplace de F1 avant de taper violemment le mur.

"La vérité est que personne ne saura jamais exactement ce qui s'est passé," dit-il. "Il ne fait aucun doute que la colonne de direction a cassé et la grande question était de savoir si elle a causé l'accident ou si elle a cassé durant l'accident."

"Il y avait des fissures de fatigue et elle aurait cassé à un moment donné. Cependant, tout laisse à penser que la voiture n'est pas sortie de la piste à la suite de la rupture de la colonne de direction."

"Si vous regardez les plans de la caméra, en particulier depuis la voiture de Michael Schumacher, la voiture n'a pas de sous-virage sur la piste. Elle a surviré et ce n'est pas compatible avec une panne dans la colonne de direction. L'arrière de la voiture est parti et toutes les données suggèrent cela. Ayrton a ensuite corrigé les choses en appuyant à 50% sur l'accélérateur, ce qui serait conforme à une tentative pour réduire la glissade de l'arrière puis, une demi-seconde plus tard, il a freiné fort."

"La question est alors pourquoi ce survirage? Le fond plat de la voiture a touché la piste beaucoup plus fort sur ce deuxième tour, ce qui semble être inhabituel, notamment à cause de la pression des pneus à l'époque - ce qui vous laisse penser que le pneu arrière droit avait sans doute crevé à cause d'un débris sur la piste."

"Si on me poussait à choisir une cause unique de l'accident, ce serait celle-là," ajoute Newey.

Rappelons que Frank Williams, Patrick Head, et Adrian Newey ont été acquittés suite à leur dernier procès.

Depuis la mort de Senna et de Ratzenberger Roland ce même week-end de 1994, la sécurité en F1 s'est considérablement améliorée...