Essais Libres 2: Au tour de McLaren Mercedes à Melbourne

vendredi 25 mars 2011 - 08h03 - Antoine Le Gall. Après Red Bull ce matin, c'est au tour de l'équipe McLaren de se mettre en avant à l'issue des essais libres 2, avec Button devant Hamilton, suivis par Alonso et les pilotes Red Bull.



Le soleil est au rendez-vous pour cette seconde séance d'essais du premier Grand Prix de F1 de l'année, dans un ciel tout de même chargé, et une éventuelle averse est attendue par les équipes.

Logiquement, contrairement à ce matin, les pilotes ne tardent pas à sortir et à effectuer leurs premiers chronos, notamment en raison des prévisions météo pessimistes.

Mais chez HRT, qui n'a pas roulé ce matin avec sa F111, tout comme cet hiver, l'autorisation de passer outre le couvre-feu ne permet pas encore à Liuzzi et Karthikeyan d'entrer en piste, les mécaniciens étant encore en train d'essayer de finir d'assembler la nouvelle voiture.

Ainsi, à la fin de la première demi-heure d'essais, tous les pilotes sont classés, sauf ceux de la petite équipe espagnole ainsi que Kovalainen, chez Team Lotus, tandis que quelques gouttes tombent sur le tracé de Melbourne.

Hamilton, Rosberg, Button, Massa, Schumacher, Petrov, Alonso et Heidfeld forment alors le top 8 provisoire dans lequel ne figurent pas les pilotes Red Bull, ces derniers roulant avec plus de carburant.

La pluie ne dure pas bien longtemps et n'est pas assez forte pour empêcher les pilotes d'améliorer.

Au volant de sa Mercedes GP à petit empattement, Michael Schumacher prend la tête avec les pneus tendres. La W02 semble stable.

Les Red Bull sont celles qui roulent le plus et ont effectué un relai complet chacune.

Nombreux sont les pilotes à visiter les bacs à sable, comme chez Toro Rosso, Ferrari ou encore Lotus Renault GP, avec Petrov.

Pendant ce temps, une fois la mi-séance passée, Mark Webber chausse les pneus tendres et améliore, passant en quatrième position. Sebastian Vettel chausse les même pneus et grimpe lui aussi dans la hiérarchie.

De son côté, Jenson Button prend la tête, devant Schumacher.

Nico Rosberg a peu roulé, avec 8 tours au compteur, tout comme les pilote Team Lotus, quand la moyenne des autres pilotes tourne autour des 20 boucles.

Chez Team Lotus, Kovalainen signe un chrono inférieur au 107% du meilleur temps, mais Virgin, qui devrait alors être au maximum à environ 6 secondes du leader, se trouve à 7.5 secondes... faut-il s'inquiéter pour les qualifications?

Mais la situation ne peut être pire que celle vécue chez HRT...

Après de multiples changements en haut de la feuille des temps, à 20 minutes de la fin de la séance, Les McLaren dominent, avec Button devant Hamilton, suivis par Alonso à +0,14s, Vettel juste derrière, puis Webber et Schumacher à +0.7s.

Pour l'instant, en prenant également en compte les essais libres 1, parmi les écuries de pointe, seule Lotus Renault GP ne s'est pas mise en avant.

En effet, à un quart d'heure de la fin de cette session, Petrov et Heidfeld sont respectivement 12 et 13ème.

Pour leur part, Red Bull, Ferrari, Mercedes et McLaren ont montré qu'ils devraient être aux avant-postes ce dimanche.

La pluie fait son retour à moins de 10 minutes de la fin de la séance, et les chronos se seront donc pas améliorés.

Mais... enfin... la HRT roule! Et ce, pour les deux dernières minutes de la séance, de quoi effectuer un tour d'installation.

Au drapeau à damier, Button est classé 1er, Hamilton 2e, Alonso 3e, Vettel 4e, Webber 5e, Schumacher 6e, Massa 7e, Perez 8e, Barrichello 9e et Rosberg 10e.